For their work here, Mohamed Mellali and Valero Escolar shared the Best Actor prize at Locarno last year, and the film itself snagged the Europa Cinemas Label Award—both well-deserved plaudits for 013 CIFF alumna Neus Ballús’ (her Staff Only opened the 2020 edition of the festival) subtle, funny, and beautifully observed study of Moroccan immigrant Mohamed (Mellali) trying to make it in Barcelona as a member of a handyman crew. But he’s up against the prejudice of fellow “odd-job” man Valero (Escolar)… All three of the main players are handymen, not actors, who workshopped the improvised script with Ballús over three years! A truly unique work.

‘Charming… yet sharp… Ballús’ deceptively modest, gently ingenious… warm-hearted movie is too wise to suggest anything as glib as that these two handymen are going to end up fixing one another, but it does at least proffer the hope that they can sort out a temporary patch.’—Jessica Kiang, Variety

Voor hun werk deelden Mohamed Mellali en Valero Escolar vorig jaar de prijs voor beste acteur in Locarno, en de film zelf kreeg de Europa Cinemas Label Award. Beide zijn welverdiende lofbetuigingen voor 013 CIFF alumna Neus Ballús, wiens Staff Only de 2020-editie van het festival opende. De film vertelt het subtiele, grappige en raak geobserveerde verhaal van de Marokkaanse immigrant Mohamed (Mellali) die het probeert te maken in Barcelona als lid van een klusjesploeg. Maar hij stuit op de vooroordelen van collega-klusser Valero (Escolar) … Alle drie de hoofdrolspelers zijn amateurklussers die drie jaar lang met Ballús aan het geïmproviseerde script gewerkt hebben! Een heel uniek werk.

“Charmant … maar toch scherp … Ballús’ bedrieglijk bescheiden, subtiel ingenieuze … warme film is te doordacht om te suggereren dat deze twee klusjesmannen elkaar uiteindelijk gaan repareren, maar biedt in ieder geval de hoop dat ze een tijdelijke oplossing kunnen vinden.” Jessica Kiang, Variety