Following the death of his wife, Santoshi (Jiro Sato) has sunk into depression and debt, much to the consternation of his daughter, high school student Kaede (Aoi Ito). To ease their hardship, Santoshi hatches a plan to track down a serial killer (Hiroya Shimizu), catch him, and collect the large reward. But, in short order, Santoshi disappears. Kaede, fearing the worst, sets out to find him…

The barebones of a plot summary given above, while accurate, gives no hint of what you are in for with Shinzo Katayama’s mind-blowing sophomore outing as a director. Knowing that Shinzo was a former assistant to Bong Joon-ho (Parasite) might give you an idea as to the plot reversals, extremely inventive mise en scene, and the sheer audacity of the story Shinzo tells. Prepare yourself for one helluva ride wherein the gasps come fast and furious because Missing is, without a doubt, the most stylish and imaginative thriller of the year. And what an ending!

Na de dood van zijn vrouw zinkt Santoshi (Jiro Sato) weg in een depressie en schulden, tot grote consternatie van zijn dochter, de middelbare scholiere Kaede (Aoi Ito). Om hun problemen te verzachten, smeedt Santoshi een plan om een seriemoordenaar (Hiroya Shimizu) op te sporen, hem te vangen en de grote beloning op te strijken. Maar Santoshi verdwijnt al snel. Kaede vreest het ergste en gaat naar hem op zoek …

De summiere samenvatting van het plot hierboven is weliswaar accuraat, maar geeft nog niks prijs over van wat je te wachten staat in Shinzo Katayama’s verbluffende tweede film als regisseur. Wetende dat Shinzo een voormalig assistent was van Bong Joon-ho (Parasite) geeft je misschien een idee van de plotwendingen, de uiterst inventieve enscenering en de pure durf van het verhaal dat Shinzo vertelt. Bereid je voor op een helse rit waarin je gaat snakken naar adem, want Missing is zonder twijfel de meest stijlvolle en vindingrijke thriller van het jaar. En wat een einde!